雍正四年，雍正帝胤禛的政权已经逐渐稳固，这时的他势必要对以前的政敌——以廉亲王允禩为首的“八王党”下手了。雍正多次斥责允禩“不忠不孝，大奸大恶”，是僭越乱国，“行同狗彘”，“灭绝父子兄弟纲常之人”等等。

胤禩生于康熙二十年(公元年)，在康熙皇帝诸子中排行第八。胤禩的生母卫氏出身于食辛者库(内管领下奴仆)之家，是皇家的家奴，地位低微。但他自幼聪明机灵、工于心计，不甘心因母家卑贱而屈居众皇子之后，不但千方百计地讨得父亲欢心，而且尽量交结可资利用的各阶层人物。皇九子胤禟、皇十子胤礻我、皇十四子胤禵都党附于他，就连大阿哥胤禔也曾为其所用。

对于其他王公大臣、各级官吏，甚至江湖术士，只要有利用价值，都是他收买的对象。除此之外，他还想方设法在社会上博得好名声，以为将来进身获取更多的资本和舆论支持。但是由于种种原因，他在争夺储位的斗争中失败了，康熙痛骂他“心高阴险，听信相面人之言，大背臣道，与乱臣贼子结成党羽，密行险奸，此人之险倍于二阿哥也”。

允禩先被削去亲王爵，再削民王，乃至黜出宗籍被圈禁起来。雍正还不满意，他觉得允禩不配做皇家人，于是命令允禩自己改名。在皇帝的严令和诸王大臣多次催促之下，允禩被逼无奈的痛苦情绪是可以想象的，他自己改名为阿其那。在民间传说阿其那（akina）满文中狗的意思。经很多专家研究论证，这种传言不足为信。首先满文中狗的音译根本就不是阿其那。

其次雍正和允禩都是康熙的儿子，雍正也从来没有否认过允禩不是父亲的儿子，如果他真的让允禩为狗，那康熙是什么？遗传康熙血脉的自己又是什么？第三，在满文中没有akina这个词汇，这个词汇是其他词汇拼接而来的，所以至今学术界还没有真正论清初阿其那的真实意义，有人解释为“不要脸”或者“夹冰鱼”，但毫无疑问这个名字肯定含有鄙视、厌恶、轻贱的意思。

雍正四年正月初五，雍正召集诸王、贝勒、贝子、公及满汉文武大臣传谕，宣称：“廉亲王胤禩狂悖已极。朕若再为隐忍，有实不可以仰对圣祖仁皇帝在天之灵者。”然后历数其在康熙时期和自己即位以来种种恶行，而自己嗣位之后如何对他宽容忍让、委以重任，胤禩如何心怀不满、怨尤诽谤，做出种种侵害皇权之举，最后宣布：“胤禩既自绝于天、自绝于祖宗、自绝于朕，宗姓内岂容此不忠不孝、大奸大恶之人？”命将其开除宗室籍，同党的胤禟、苏努、吴尔占也一并开除宗籍。

又利用穆手中的外文书籍，想出了一种以西洋字母拼读满语的办法，教给儿子，然后便以此作为“密码”互相通信，传递消息；为了不被发现，把密信缝在骡夫的衣袜里，真是费尽了心机。